西部地区这早是要大开发的，不开发，我们怎么实现全国的现代化？中国怎么能成为经济强国？美国当年如果不开发西部，它能发展到今天这个样子?实施西部地区大开发，是全国发展的一个大战略、大思路。
一一江泽民: 《不失时机地实施西部大开发战略》(1999年10月17日)，《江泽民文选》第2卷，人民出版社2006年版，第341页。
我国西部地区自然资源丰富、市场潜力大战略位置重要，但由于自然、历史、社会等原因，西部地区经济发展相对落后，这成为长期困扰中国经济社会健康发展的一大难题。支持西部地区开发建设，实现东西部地区协调发展，自新中国成立以来就是我们党领导经济工作的条重要方针。
20世纪50年代，毛泽东在《论十大关系》中就强调，我国全部轻工业和重工业的约70%都在沿海，只有30%在内地， 这是一种不合理的状况。 为了平衡工业发展的布局，要处理好沿海工业和内地工业的关系，内地工业必须大力发展。在我国改革开放和社会主义现代化建设全面展开以后，邓小平在20世纪80年代提出了“两个大局”的发展战略构想。第一个大局是沿海地区加快对外开放，较快地先发展起来，内地要顾全这个大局:第二个大局是当全国达到小康水平时，全国就要拿出更多力量帮助中西部发展，东部沿海地区也要服从这个大局。当中国在整体上进人小康社会后，面对仍然存在着的发展不平衡、不协调、不可持续的问题，江泽民高度重视东西部地区发展差距这个具有全局意义的重大问题，并多次就解决地区发展差距、实施西部大开发战略问题发表重要讲话。1999年6月17日，他在西北五省区国有企业改革发展座谈会上强调，实施西部地区大开发，是全国发展的一个大战略、大思路。要抓住世纪之交历史机遇，加快西部地区开发步伐。11月15日，他在中央经济工作会议上又指出:“不失时机地实施西部大开发战略，直接关系到扩大内需、促进经济增长，关系到民族团结、社会稳定和边防巩固，关系到东西部地区协调发展和最终实现共同富裕，具有重要的现实意义和深远 的历史意义。.... 西部大开发是一项宏大的工程，必须统筹规划，突出重点，有步骤、分阶段地实施。...我们既要有紧迫感，能办的事情先办，又要做好长期奋斗的思想准备， 坚忍不拔，百折不挠，一定要把西部地区建设好。”
西部大开发图景
西部大开发的范围包括重庆、四川、贵州、云南、西藏、 陕西、甘肃、青海、 宁夏、新疆、内蒙古、广西等12个省自治区、直辖市，国务院还先后批准对湖南湘湘西土家族苗族自治州、湖北恩施土家族苗族自治州，吉林延边朝鲜族自治州等地区，在实际工作中比照有关政策措施予以实施。实施西部大开发，就是要依托欧亚大陆桥、长江水道、西南出海通道等交通干线，发挥中心城市作用，以线串点，以点带面，逐步形成我国西部有特色的经济带。
2000年1月，国务院成立西部地区开发领导小组并召开西部地区开发会议，研究加快西部地区发展的基本思路和战略任务，部署实施西部大开发的重点工作。10月，党的十五届五中全会把实施西部大开发、促进地区协调发展作为-项战略任务;《国务院关于实施西部大开发若干政策措施的通知》明确了实施西部大开发的战略目标:“力争用五到十年时间，使西部地区基础设施和生态环境建设取得突破性进展，西部开发有一个良好的开局。到二十一世纪中叶，要将西部地区建成一个经济繁荣，社会进步、生活安定、民族团结、山川秀美、人民富裕的新西部。”
实施西部大开发战略，是我们党面向新世纪作出的重大战略决策，是全面推进社会主义现代化建设的一个重大战略部署。随着这一战略的广泛实施，广大西部地区的经济发展总体保持快于东部经济发展的速度，基础设施、公共社会事业、特色产业以及教育科技能力都取得了明显进步，与东部地区的相对差距明显缩小，并已基本具备了与东部地区同步建设全面现代化的能力。
资料、图片来源于《党员应知的百年百句名言》
