改革是动力，发展是目标，稳定是前提。没有改革，我们就不可能走出一条建设有中国特色社会主义的正确道路，我们的事业就不可能顺利前进，没有发展，我们就不可能实现现代化，也就不可能保持党和国家长治久安，没有稳定，改革和发展都无从进行。
——江泽民:《把握好改革、发展、稳定的关系》(1994年5月5日)，《江泽民文选》第1卷，人民出版社2006年版，第365页。
处理好改革、发展、稳定三者之间的关系，是贯彻落实党的“一个中心、两个基本点”的基本路线的要求。在领导社会主义现代化建设的过程中，江泽民把“改革、稳定、发展的关系”看作是总揽全局的首要的基本关系，强调正确处理三者关系是十一届三中全会以来我们党领导改革开放和社会主义现代化建设的一条重要经验，并对统筹协调改革、发展、稳定作了一系列新的论述，从而坚持和发展了党的基本路线。
在特定的时期，改革、发展、稳定这三者之间会经常出现相互矛盾的现象。1992年10月，江泽民在党的十四大报告中谈到坚持党的基本路线不动摇这一问题时强调， “基本路线不变，社会政治稳定，有了这两条，我们就能够不断地胜利前进。”1994年3月，他在八届全国人大二次会议上海代表团讨论会上的讲话中又说，改革、发展、稳定，好比是我国现代化建设棋盘上的三着紧密关联的战略性棋子，每一着棋都下好了，相互促进，就会全局皆活:如果有着下不好，其他两着也会陷人困境，就可能全局受挫。所以把握好改革、发展、稳定的关系，是现代化建设的项重要领导艺术。1994年5月，江泽民在上海市考察工作时进一步指出“改革是动力，发展是目标，稳定是前提"，要求把握好改革、发展、稳定的关系。
1995年9月，在党的十四届五中全会上，江泽民把改革、发展、稳定的关系作为影响全局的重大问题提了出来。他强调，实现我们的奋斗目标和战略任务，“必须牢牢把握抓住机遇、深化改革、扩大开放、促进发展、保持稳定的大局，正确处理好改革、发展、稳定三者关系。” 他还在会上对改革、发展、稳定三者不可分割的内在联系作了全面的阐释，指出:“发展是硬道理。中国解决所有问题的关键要靠自己的发展。”增强综合国力，改善人民生活:巩固和完善社会主义制度，保持稳定局面:顶住霸权主义和强权政治的压力，维护国家主权和独立;从根本上摆脱经济落后状况，跻身于世界现代化国家之林，都离不开发展。“ 改革是经济社会发展的强大动力，是为了进一步解放和发展生产力。”改革的决定性作 用不仅在于解决当前经济和社会发展中的一些重大问题， 推进社会生产力的解放和发展，还要为我国经济的持续发展和国家的长治久安打下坚实基础。“稳定是发展和改革的前提，发展和改革必须要有稳定的政治和社会环境，这是我们付出了代价才取得的共识。”因此，“我们要善于统观全局，精心 谋划，从整体上把握改革、发展、 稳定之间的内在关系，做到相互协调、相互促进。”
其后，着眼新的实践，江泽民在党的十五大报告和纪念十一届三中全会20周年大会的讲话中重申:“必须把改革的力度、发展的速度和社会可以承受的程度统一起来，在社会政治稳定中推进改革、发展，在改革、发展中实现社会政治稳定。”1999年11月，在中央经济工作会议上，他又指出:“不断改善人民生活，是扩大有效需求、拉动经济增长的内在要求，是处理好改革发展稳定关系的结合点。”人民群众的生活水平不断提高，推进改革就会得到更加广泛的支持，我们党的执政基础就会更加巩固。牢牢把握这一“结合点"， 才能把改革的力度、发展的速度和稳定的程度统一起来，把人民群众的根本利益、长远利益和局部利益、眼前利益结合起来，把人民群众的积极性保护好、引导好、发挥好，确保我们的改革和建设始终获得最广泛的群众基础和力量源泉。其后，着眼新的实践，江泽民在党的十五大报告和纪念十一届三中全会20周年大会的讲话中重申:“必须把改革的力度、发展的速度和社会可以承受的程度统一起来，在社会政治稳定中推进改革、发展，在改革、发展中实现社会政治稳定。”1999年11月，在中央经济工作会议上，他又指出:“不断改善人民生活，是扩大有效需求、拉动经济增长的内在要求，是处理好改革发展稳定关系的结合点。”人民群众的生活水平不断提高，推进改革就会得到更加广泛的支持，我们党的执政基础就会更加巩固。牢牢把握这一“结合点"， 才能把改革的力度、发展的速度和稳定的程度统一起来，把人民群众的根本利益、长远利益和局部利益、眼前利益结合起来，把人民群众的积极性保护好、引导好、发挥好，确保我们的改革和建设始终获得最广泛的群众基础和力量源泉。
