我们共产党人好比种子，人民好比土地。我们到了一个地方,就要同那里的人民结合起来，在人民中间生根、开花。我们的同志不论到什么地方，都要把和群众的关系搞好，要关心群众，帮助他们解决困难。团结广大人民，团结得越多越好。
——毛泽东：《关于重庆谈判》(1945年10月17日)，《毛泽东选集》第4卷，人民出版社1991年版，第1162页。
1945年10月17日，毛泽东在延安干部会上作了《关于重庆谈判》的报告，报告中把共产党人比作种子，把人民比作土地，号召“所有到前方去的同志，都应当做好精神准备，准备到了那里，就要生根、开花、结果”。土地需要种子，有好的种子，才能长出茂盛的庄稼；种子更需要土地，没有土地，种子再好也无法发芽生长，更不会开花结果。要求共产党员像“种子”一样，在人民当中“生根开花”，这是对党的群众路线的一种生动形象的比喻。
在长期的群众实践中，毛泽东始终坚信，“群众是我们的依靠”。在他看来，共产党人要把群众当作自己血脉相连的亲人，了解群众所思所想所盼，及时解决人民群众生产生活中的实际困难。1943年，毛泽东在《关于领导方法的若干问题》文中，明确提出“从群众中来，到群众中去”的领导方法，强调：“在我党的一切实际工作中，凡属正确的领导，必须是从群众中来，到群众中去。”
延安时期是党密切联系群众最好的时期之一，共产党人实行了“从群众中来，到群众中去”的群众路线和群众工作的领导方法；把群众利益放在一切工作的首位，切实关心群众疾苦，积极深入调研，真诚倾听意见，形成指导全局工作的正确的方针政策。针对当时某些政府工作人员轻视群众物质利益的做法和思想，毛泽东在《经济问题与财政问题》的报告中特别强调：“一切空话都是无用的，必须给人民以看得见的物质福利。”就是说，党和政府要组织人民、领导人民、帮助人民发展生产，增加他们的物质福利，并在这个基础上步一步地提高他们的政治觉悟与文化程度。在这一思想指引下，边区开展了大生产运动，实行精兵简政政策，发展经济，改善民生，赢得了人民群众发自内心地拥护，拥有了十分坚实的群众基础。
重庆谈判期间，留在延安主持中央工作的刘少奇对赴东北的部指示说：“我们在东北与国民党的斗争，除开竭力巩固一切可能的战略要点外，主要当决定于东北人民的动向及我党我军与东北人民的密切联系。”当时，调往东北的干部和部队有十几万人，但到了辽沈战役结束后入关时，已发展壮大成百万大军。
在这场国共两党的命运较量中，共产党员像“种子”生长在土地里一样，放手发动群众，实行土地改革，创建根据地，建立现固的后方，最终由少到多、由小到大、由弱到强，战胜了当初明显占据优势的国民党。
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